临床上将慢性鼻窦炎分为伴有鼻息肉的慢性鼻窦炎，和不伴有鼻息肉的慢性鼻窦炎，由此可见，鼻息肉通常是与慢性鼻窦炎共同发生。临床表现为鼻堵、流涕、头痛等。

伴有鼻息肉的慢性鼻窦炎与不伴有息肉的慢性鼻窦炎，通常都会表现为明显的鼻堵、流涕，有时还会伴有头痛等临床表现；伴有鼻息肉的慢性鼻窦炎，由于鼻息肉经常双侧同时发生，因此通常会表现为双侧持续性鼻堵，与常见的慢性鼻炎所导致的双侧交替性鼻堵不同。

鼻息肉组织对于鼻用的减充血剂不敏感，因此即使应用鼻腔减充血剂，其鼻堵仍不能很好的改善，是伴有鼻息肉的慢性鼻窦炎产生鼻堵的重要特征；病人可能由于伴发全身性疾病，如哮喘、阿司匹林不耐受等疾病，会产生相应下气道的症状。