狂犬病的传染源是患狂犬病的动物，动物常见的是犬类和猫。部分国家目前已经消灭了狂犬病病毒，比如西欧、美国、加拿大、日本、韩国、新加坡等国家已经不存在家养动物传播狂犬病，人感染狂犬病主要来自野生动物和蝙蝠。中国95%以上的人感染狂犬病传染源是犬类动物，不到5%的传染源是猫以及其他家畜，野生动物传播狂犬病的报道，比如狼、狐狸等，比例较低。
目前主要传染源是家养动物，包括犬和猫或者流浪犬和猫，动物被人遗弃后可能通过接触其他的流浪动物或者野生动物，感染狂犬病。家养动物抓伤、咬伤人类后，可以通过评估动物的健康状况，大概评估感染的风险，家养狗和猫是否正常，是否患有狂犬病。一旦被野生动物和流浪动物咬伤，没有办法了解它平时的习性，所以没办法去评估健康性，建议尽快去做狂犬病暴露后预防。
感染狂犬病的人去世以后，器官被捐献，受捐者可能会传播狂犬病，发病后唾液中含有病毒，迄今为止，全世界没有确切关于人咬人传播狂犬病的报道，所以人不是主要的传染源，狂犬病传染源仍主要是患病的动物。
