胃穿孔起病较急，患者一般表现为急性腹痛，腹痛表现与阑尾炎转移性右下腹痛相似。早期在剑突下疼痛，发生穿孔后，胃内容物溢出随右结肠旁沟聚集于右下腹，所以存在从剑突下到右下腹转移性疼痛过程。

随病情发展局限性腹膜炎有可能进展为弥漫性腹膜炎，此类情况会造成全腹腹痛。在诊断过程中患者从局部压痛会逐渐发展为板状腹，即全腹都出现压痛、反跳痛。随病情发展有可能出现发热症状，所以胃肠穿孔症状较为明显。