呼吸衰竭是指各种原因引起的肺通气和(或)换气功能严重障碍，以致不能进行有效的气体交换，导致缺氧伴或不伴二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征，慢性呼吸衰竭多见于慢性呼吸系统疾病，如慢性阻塞性肺疾病、支气管扩张、肺结核、间质性肺疾病等，按动脉血气分析可分为Ⅰ型呼吸衰竭和Ⅱ型呼吸衰竭，Ⅰ型呼吸衰竭主要是缺氧无二氧化碳潴留，见于换气功能障碍的病例，Ⅱ型呼吸衰竭主要是肺泡通气不足所致的缺氧合并二氧化碳潴留。