颌面发育异常通常分为三种情况，分别为单纯软组织发育异常、单纯骨组织发育异常和软组织、硬组织，即肉和骨头同时出现发育异常。

单纯软组织发育异常比较常见的为唇裂、面裂类。单纯骨组织发育异常指腭裂、牙槽突裂。软组织和硬组织同时异常相对比较少见，如唇腭裂并发、面横裂和牙槽突裂并发，甚至颌骨跟整个面部脸型轮廓发育异常，都属于颌面发育异常的症状。