当患者出现呼吸功能的异常的时候，自主的呼吸不能满足全身脏器的需要的时候，在临床上常用办法就是进行气管插管。正常情况下肺脏是负压的呼吸，但是气管插管以后，会给病人进行正压呼吸，但是气管插管这个措施只是延长患者的生命，争取时间来治疗原发病，所以首先是原发病控制。
很多原因都可以导致患者需要进行气管插管，譬如肺脏本身的问题，心脏问题，还有肺外问题都有这种可能性。所以一旦拔出气管插管以后，患者自主的呼吸功能需能够满足身体对氧气需要，而且能够有效的排出二氧化碳。有些病人尤其是年老的病人，一旦进行了气管插管会产生呼吸机的依赖，这个时候就需要锻炼自主的恢复能力，恢复后才能够进行相关的拔出气管插管的操作。