急性髓系白血病属于急性白血病的一种，之所以把白血病分为急性和慢性，主要是根据两个原则：
1、白血病细胞程度越原始，病人就是急性的，如果是成熟的，就是慢性的；
2、根据疾病病程，如果病人疾病进程非常快，往往是急性的，而慢性白血病病程往往是发展比较慢的。
所以顾名思义，急性髓系白血病一定是原始髓系细胞大量增殖，快速增殖造成的。所以急性髓系白血病如果不经过任何的治疗，任其自然发展，会迅速出现血小板下降，严重贫血，严重感染等，这些情况如果不能够及时处理，就会危及生命。所以通常认为急性髓系白血病的自然病程一般是不会超过3-6个月。