强直性脊柱炎是风湿免疫科的疾病，主要症状是腰骶部的疼痛、僵硬，疼痛与常见的腰肌劳损和椎间盘突出不同，以发僵、疼痛为主，尤其是早晨称之为晨僵。早上一般会在凌晨4-5点钟时疼痛最剧烈，部分患者甚至因此而疼醒，起来活动后疼痛会有所缓解，与常见的腰椎间盘突出不同，腰椎间盘突出一般活动后会加重病情。

强直性脊柱炎的疼痛位置在腰骶部，会进一步往上发展，会出现整个脊柱的疼痛、僵硬，但是最初发病一般是在腰骶部，即骶髂关节的位置出现明显疼痛。强直性脊柱炎会经常合并其他风湿免疫科的疾病，比如干燥综合征、类风湿性关节炎等，所以症状更加多见，不单纯局限于脊柱疼痛或者腰椎关节疼痛。强直性脊柱炎后期会出现关节强直，最终可能会产生畸形。