硫喷妥钠是30年前广泛使用的镇静药和麻醉药，主要作用是通过静脉进入机体，作用于大脑产生镇静、麻醉作用，但是目前由于分布、代谢的特点，被短效的丙泊酚所取代。硫喷妥钠起效快，但是对循环抑制且会出现二次分布，即患者术后第一次清醒之后药物分布到脂肪组织，从脂肪再回到血液而作用于脑，患者过一段时间再次睡着，容易出现危险的情况，同时对循环的抑制加强。

丙泊酚不存在二次分布，患者醒后身体和意识越来越好，不存在二次分布至再次睡着的情况。硫喷妥钠在目前的临床麻醉中已经被废除，不再使用，被更好的药物丙泊酚所取代。