下咽癌是较难治的一种肿瘤，下咽本身是疏松的结缔组织，容张性较大，当患者吞一些难以吞咽的食物时，下咽会扩张帮助将食物吞进去。但当咽部局部发生肿瘤时，肿瘤增长到一定程度患者才能有所感觉。

如果是比较狭小的区域发生肿瘤，可以及早发现，但扩张性较大的区域发生肿瘤，早期可能无法发现，当患者就诊时，通常为局部晚期，所以下咽癌难治。