肛门指检是通过手指触摸直肠下段和肛管，以鉴别直肠下段或肛管是否有肿物，再通过指套上是否染血，判断是否有直肠癌发生，是临床常用的诊查方式。通过该诊查方式，目前资料显示有70％的患者可以通过这种方式检查出直肠癌。

如果癌肿发生在直肠上段，上中段消化道没有出血，通过该方式检查不出直肠癌，因此单靠直肠指诊不能完全确诊有无直肠癌。如果怀疑有直肠癌，要进一步行内镜和病理组织学检查，确诊是否有直肠癌发生。