肺结节毛刺不一定为肺癌，肺结节形成的原因包括肿瘤性、感染性、免疫相关性肺结节。所有原因引起的肺结节中，均可出现毛刺，比如良性肿瘤引起的肺结节，一般出现毛刺概率较低；恶性肺结节往往在影像学上会出现短小毛刺，这种特征在鉴别良性和恶性病变中，作为恶性标志出现；感染性病变中，一些结节也同样可出现毛刺样改变。

通常情况下，感染相关出现毛刺，可能都是较大或较长的毛刺。所以并不能认为结节有毛刺，就认为是恶性。只是在肿瘤结节中，有部分出现短小毛刺，往往提示恶性可能性大，但并非绝对。