病毒性面神经炎多数是由于疱疹病毒感染损伤面神经导致，进而引起周围神经瘫痪。疱疹病毒常潜伏于面神经膝状神经节内，人体免疫力正常时并无症状，当受凉、感冒、熬夜、过度疲劳时身体免疫力下降，疱疹病毒会再次活化侵犯到面神经。

面神经走行于面神经管狭窄骨性通道，病毒感染后神经会出现水肿，从而造成疼痛。后期可造成面神经支配的面部肌肉瘫痪，如口角歪斜、无法闭眼、听力障碍、听觉过敏、舌前2/3味觉障碍等。