颈椎、胸椎、腰椎是人体脊柱的3个部分。颈椎是从头部往下数的7节椎体为颈椎，胸椎由颈椎以下的12个椎体组成，腰椎是胸椎以下的5个椎体所组成。脊柱可分为5个部分，从上往下分别为颈椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎，影响和活动较多的是颈椎、胸椎和腰椎，骶椎和尾椎基本不动。

在颈椎、胸椎和腰椎中，胸椎往后弯曲，主要起到保护脏器的作用。因为胸腔里有心脏、肺等脏器，同时有肋骨的保护，所以相对比较稳定。但上方的颈椎和下方的腰椎除了起支撑作用，还起到一定的活动作用，即低头、转头、弯腰、转身，需通过颈椎和腰椎完成。所以在颈椎、胸椎、腰椎中，由于颈椎和腰椎活动较大，出问题的概率更大，颈椎和腰椎的发病的机会远大于胸椎，主要由结构和所承担的功能而定。