伤口化脓的脓液主要是死亡的白细胞，以及少量的上皮组织，或者周围渗出的液体。当机体遇到炎症时，白细胞要和细菌、病毒进行抵抗，在与病毒、细菌相互斗争的过程中，大量的白细胞死亡，液化形成白色的脓液。根据细菌的不同，脓液也会有黄白、绿白的。

通常情况，判定伤口是否化脓，主要观察伤口有无波动感。如果出现波动感，现在通常为了美容，可以用针刺进脓腔，将脓液抽出，再进行消毒处理。