支原体是一种病原菌，其大小介于细菌和病毒之间，也没有细胞壁，主要侵犯人体呼吸道。一般在大孩子中，也就是学龄期的孩子和青少年时，很容易造成流行。近些年有向小孩子方面发展的倾向，就是3-4岁的孩子。
支原体感染的发病率也非常高，支原体感染的时候有发热，但发热的高低不定。有的发热39℃，有的发热37℃多、38℃多，所以热型不一定。
同时支原体感染最明显的表现就是咳嗽，且咳嗽非常剧烈。早期是干咳，可以咳得脸红脖子粗。夜晚也睡不太好觉，甚至影响睡眠，有如百日咳的咳，有些喘不过气。所以剧烈地咳嗽是且非常有特异性的一个表现。
到了后期似乎有一点痰，但是不容易咳出来，很黏稠，会更进一步刺激咳嗽。这样的孩子到医院，医生听诊有时并不能听到啰音，需要照胸片。并不是医生水平不高，听不出来，而是由支原体肺炎自身特点所决定。
胸片就会出现大片的云雾状影，然后做相关检查，能够进一步明确是否存在支原体感染。一般大环内酯类的药物，如红霉素、阿奇霉素类，对支原体感染比较有特异性。
