食管癌都为恶性，根据肿瘤的发展阶段，食管癌分为早期、中期、晚期。具体如下：
1、早期食管癌可以通过手术治疗，完整地切除肿瘤，达到治愈目的。中国多数食管癌都为鳞癌，95%以上是TNM分期较早的肿瘤，肿块没有向外界突破，没有淋巴结转移，经过准确及时手术，可以达到根治目的；
2、中期食管癌，比如局部晚期患者可以通过新辅助放疗、化疗或者免疫治疗缩小肿瘤，再进行手术治疗。术后补充辅助治疗，少数中期患者或者局部晚期患者，有一定的5年生存率；
3、晚期食管癌出现广泛远处播散，患者没有手术机会，只能通过内科保守的药物治疗，或者采用姑息性手术治疗，解决患者营养支持问题，尽量延长患者生命。因此，肿瘤一定要早发现早治疗。
