直肠癌需要放疗，一般有以下几种情况：

1、直肠周围淋巴结肿大：比较常见在手术前进行术前检查时，发现患者直肠周围存在肿大淋巴结，这种情况下，医生建议患者进行放疗治疗，即新辅助放、化疗。这种情况下先进行放疗，可以提高手术根治率，降低手术后局部复发风险；

2、直肠癌肿瘤靠近肛门：如果直肠癌患者的肿瘤距离肛门比较近，这种情况下，手术之前需要进行放疗，使肿瘤缩小，可以提高保肛率。即在手术前进行放疗后，肿瘤缩小，进行手术切除时可以保留患者肛门；

3、患者体质比较差：如果患者身体条件比较差，无法耐受根治性手术，此类患者只能选择全身化疗加局部放疗的治疗方案。