恶性肿瘤是统称。其中发生在上皮系统的恶性肿瘤统称为癌，发生在中胚层的恶性肿瘤统称为肉瘤。比如发生在滤泡上皮的恶性肿瘤就叫甲状腺癌。如果肿瘤发生在肌肉系统、造血系统、纤维系统，可能就叫肉瘤。一般泛指的甲状腺恶性肿瘤即甲状腺癌。根据不同的病理类型可将甲状腺癌分为甲状腺乳头状癌、甲状腺滤泡性癌、髓样癌和未分化癌，其中95%以上是甲状腺乳头状癌。甲状腺乳头状癌也是甲状腺癌里预后最好的类型，只要治疗得当，注意复查监测，五年生存率可以达到90%左右，效果非常好。