胸壁结核其实是结核病的一部分。胸壁结核并不是结核的首发疾病，通常患有胸壁结核的患者之前必定有肺结核疾病，只不过是发展到胸壁结核的时候肺部症状已经消失，甚至是消失多年。所以胸壁结核的治疗是全身结核治疗的一部分，也是规范抗结核治疗的一部分。胸壁结核具体的是否需要手术治疗，分为几种情况：
1、如果是一个小冷脓肿，结核病灶比较小，可以用抗痨药物治疗，看它是否能够消散吸收；
2、如果出现窦道、皮肤破溃合并细菌感染，甚至于穿破壁层胸膜侵犯到胸腔，形成结核性脓胸必须手术治疗，只有通过手术治疗彻底的清除结核病灶，才能够达到治愈胸壁结核的目的。而且即使是做了胸壁结核的彻底切除手术，也必须在手术以后半年甚至是一年时间接受正规的内科抗结核药物治疗，只有这样才能够彻底治愈包括胸壁结核在内的其他结核病灶。
所以大多数胸壁结核是需要通过手术来治疗。
