房颤患者心跳较不规律，忽快忽慢，需通过心脏直接听诊1分钟或者心电图记录1分钟才可以准确了解心率。听诊时亦可通过半分钟或者20秒进行估算，但听诊时间越长，房颤患者心率的计算越准确。

正常人通过脉率的测量可得到心率的数值，因为正常情况心跳和脉搏的频率是一致的，每1个心跳就会产生1个脉搏。房颤时心房每分钟跳动频率可在400-500次左右，亦会导致心室跳动加快，而且较不规则，忽快忽慢，一些心室的跳动不能产生较好的脉搏，所以有些心率不能对应相同的脉率，心率可多于脉率，所以房颤病人的心率测算不能通过脉率换算。