慢性阻塞性肺疾病与肺癌在临床上为两种完全不同疾病，但其之间存在一定联系。如慢阻肺患者通常有吸烟史、粉尘环境暴露史或有毒气体暴露史，而肺癌同样存在上述情况，但其并不随慢阻肺进展而引起肺癌。

慢阻肺为以气流受限为特点的慢性阻塞性肺疾病，其为慢性炎症性疾病，是以呼吸系统症状及气流受限为主要特征的疾病；而肺癌可在CT或其他影像学上出现明确表现，肺内可存在占位，或患者进行气管镜检查、经皮肺穿刺及胸腔镜等一系列检查后，取病理送检明确为肺癌。