食管癌并发症一旦出现较为严重，可以引起患者术后无法进食，甚至出现死亡现象。最常见并发症为术后吻合口瘘，目前在很多大的中心吻合口瘘可以达到5%-10%，即100个患者5-10人出现吻合口瘘。

一旦患者出现吻合口瘘，如果处理不当导致不能进食，很快可能出现恶液质甚至出现胸腔感染、脓胸，而且此种感染引流较困难，易出现早期败血症等。食管癌出现吻合口瘘，死亡率较高，可达20%以上。食管癌手术应尽量预防吻合口瘘。