急救生存链由5个环节组成，第一环节为早期识别与呼救，第二环节为早期心肺复苏，第三个环节为早期电除颤，第四个环节为早期的高级生命支持，第五个环节为心搏骤停后的综合治疗。对于非专业人士而言，做到前三个环节即可。急救生存链5个环节中最主要的是第二个环节，即早期心肺复苏，包括胸外按压和人工通气。胸外按压的按压部位，位于两乳头连线与胸骨正中的交点处，相当于胸骨中下1/3的部位。

按压时将左手的掌根置于按压点，两手交叉、手指交叠、双上肢伸直，靠上半身的压力垂直下压，按压的深度是5-6cm，按压的频率是100-120次/min。在给予患者30次胸按压后，要给予2次人工通气，院外主要通过口对口吹气的方式进行人工通气，院内可以借助简易呼吸器进行人工通气。在进行人工通气前，要取出患者口中的假牙，清除口腔内的呕吐物及痰液，保持呼吸道通畅。施救者用手指捏住被救者的鼻翼，深吸一口气后，向被救者的口中吹气，如果看到胸廓出现起伏，提示通气成功。