胰岛细胞瘤主要为胰腺神经内分泌肿瘤，且主要发生于胰岛内，是分泌胰岛素细胞发生的肿瘤。通常为功能性肿瘤，诊断标准为出现Whipple三联征。比如病人突然出现不明原因的低血糖，甚至出现低血糖昏迷，但无法找到原因。患者可表现为大汗淋漓，甚至休克、昏迷。这时如果进行血糖检测，可能数值非常低，只有2.2mmol/L左右。若符合上述两个诊断标准，假如病人食用糖、巧克力、饼干等，症状很快即可消失，这种情况即符合Whipple三联征。
因此患者出现低血糖症状，血糖低于2.2mmol/L且进食糖类食物后，症状很快缓解，是胰岛素瘤典型表现。