严重的贫血，例如血红蛋白＜6g/dL，甚至有的病人＜3g/dL，随时都可能有生命危险。因为身体里红细胞主要是担负携带氧的功能，即使心肺功能都好的情况下，红细胞不足身体也会出现缺氧的状态。尤其对长期贫血，或者年龄大的病人，血红蛋白轻度下降，或者急剧下降都会造成身体功能明显的影响。很多病人，尤其是严重贫血的病人，出现心肌缺血、脑缺血，以及肝功能、肾功能衰竭等表现，可能引起即刻的心率紊乱、心跳骤停、猝死等。

一些慢性贫血的病人活动耐力越来越差，而且反复发作心绞痛。心脏的检查做了很多，包括冠脉造影、包括核磁或CT的显像，最后发现心脏没有大问题，但是解释不了为什么反复发作心绞痛。因为心内科的大夫没有去关注血常规的变化、血红蛋白的下降。经过贫血纠正的治疗以后，心绞痛的症状也随之改善。

所以严重贫血的病人会危及生命，会出现贫血性心脏病，出现肝功能、肾功能衰竭等情况，一定要加以重视。