虽然病毒性脑膜炎是自限性疾病，但是不同病毒有不同致病性，不同人患病后严重程度不同。因此，天生体质弱、免疫缺陷或者抵抗力低下的病毒性脑膜炎患者、尤其是老年患者、营养不良的儿童患者，如不进行抗病毒、支持治疗等处理，病情会逐渐加重，或者较其他病人恢复慢。如有的人七天会好，有的人不注意会迁延半个月至1个月，甚至留下头痛等后遗症。