肾上腺分皮质和髓质，无论皮质肿瘤还是髓质肿瘤，绝大部分均是良性肿瘤，良性肿瘤实施手术后与其它恶性肿瘤不同，患者不会因肿瘤而导致生命危险。如不幸患肾上腺皮质癌，预后则较差，即便做完手术后亦会较快出现复发、转移，危及生命。

肾上腺肿瘤来自肾上腺两大部位，肾上腺皮质上最常见皮质腺瘤，有可能引起皮质醇症或醛固酮症。肾上腺髓质主要分泌儿茶酚胺，可引起儿茶酚胺症，引起患者血压升高。