亲人去世可能会诱发抑郁症，抑郁症的发生在病因学上目前不清楚，可能与生物学有关，比如基因、遗传。此外，可能与环境有关，包括各种社会心理因素，比如亲人离世等比较大的打击以及慢性压力，比如长期工作强度较大，不能劳逸结合，比如长期的夫妻关系紧张等，慢性化的问题积劳成疾可能会在某个点诱发抑郁发生，以上事件可能是抑郁发作的诱发因素。

部分易感性比较高的患者，在诱发因素下会发作抑郁症，还有一部分患者易感性比较低，即没有易感基因，即使诱因发生也不会患抑郁症。