退行性膝关节炎一般主张阶梯治疗，影像诊断和自我感觉症状较轻的膝关节炎一般进行保守治疗，例如理疗，应用对症消炎镇痛药、营养软骨药物，甚至可以通过关节腔注射消炎或保护软骨的药物进行治疗。
关节炎相对较重，需要查找原因，通过磁共振、拍片甚至CT查找引起关节炎的原因，包括半月板、软骨、滑膜问题，通过微创关节镜进行解决。关节炎较重，增生严重导致关节间隙消失，需要根据关节软骨破坏程度选择单髁置换、髌骨关节置换以及膝关节置换。部分关节炎是由于先天发育异常，例如力线存在内翻或外翻，可以通过截骨进行矫正治疗，所以退行性膝关节炎治疗方法较多，每个患者情况不同，选择的治疗方法不同。
