吸入麻醉和静脉麻醉都属于全身麻醉，主要就是给药方式不同。吸入麻醉是通过麻醉挥发气体，通过口鼻呼吸道进入从而产生中枢神经系统麻醉作用。静脉麻醉通过静脉给药到达血液，作用于中枢神经系统从而达到麻醉作用。这两种麻醉方式一般在临床上都是联合应用，也就是静吸复合麻醉联合应用可以取长补短，尽量增加麻醉可控性、麻醉效果加强、减少麻醉副作用。
单纯使用吸入麻醉有缺点，首先是污染环境、工作环境，长期在麻醉气体中的工作人员或者手术室工作人员有一定的损害，吸入麻醉药单纯使用镇痛效果不足、镇痛能力不足，必须复合静脉麻醉的镇痛药物。吸入麻醉药可以引起颅压增高还有肝脏损害，术后引起恶心呕吐，术后躁动发生率也比较高，苏醒情况比静脉麻醉要差。
