发热分为感染性发热和非感染性发热。对感染性发热，一般除了有感染病灶以外，有感染灶的临床表现，如尿急、尿频、尿痛、畏寒、寒战等。肿瘤热属于非感染性发热的一种，顾名思义就是肿瘤病人特有的一种发热。主要由肿瘤的炎症因子或肿瘤本身坏死吸收引起。肿瘤热不同于感染性疾病的发烧，一般在午后和夜间为主，而且温度通常不会太高，都是在38.5℃以下。但也有一些肿瘤如肝癌、肾癌可以到39℃以上。但其往往不经过抗感染治疗，用温水擦浴、物理降温的方法可以自行退热，但会反复发生。感染性发热就不具备这个特点，需要应用抗感染药物退热。