全身麻醉简称全麻，是麻醉医生通过呼吸道吸入、静脉或者肌肉注射，将麻醉药注入患者的体内，从而使患者产生中枢神经系统的暂时性抑制，临床表现主要表现为神志消失、全身痛觉消失、遗忘、反射抑制和骨骼肌松弛。对中枢神经系统抑制的程度与血液内的药物浓度有关，并且以上所有的情况都是可以控制和调节，这种意志完全可逆。
当药物被代谢或者从体内排出后，患者的神志及各种反射就会逐渐恢复，而患者在整个手术的过程中，无任何知觉。当手术结束时，药物从患者体内逐渐代谢，患者就能够逐渐恢复神志。全身麻醉主要用于小儿手术、腔镜手术、耳鼻喉科手术等，以上科室的手术基本上都会采用全身麻醉。