慢性肝炎和病毒携带者的区别，主要在于病毒是否引起肝细胞受损以及病毒的活跃、复制状态，两者的预后也存在差别，具体如下：

1、慢性肝炎：不仅包括病毒性肝炎，还包括其他原因引起的慢性肝损伤，如自身免疫性疾病、脂肪肝、酒精性肝病等。我国有将近1亿人口的乙肝病毒感染者，其中2000万是慢性肝炎患者，7000多万是乙肝病毒携带者。慢性肝炎主要是指由于乙肝病毒感染，反复出现肝功能受损，乙肝病毒活跃、复制。如果不及时加以控制，可能会逐渐进展，成为肝硬化，甚至是发生肝癌；

2、乙肝病毒携带者：通常是由于出生时即发生感染，由于免疫耐受，而使得乙肝病毒长期潜伏在体内不发病。乙肝病毒可以处于一种低复制状态，患者的肝功能可以完全正常，且长时间维持乙肝病毒携带状态。

无论是何种状态均建议定期体检，包括检查病毒复制量、腹部的超声、甲胎蛋白、肝功能等。