区分肾癌早期和晚期，通常通过检查进行确定。如果肾癌已经有转移，已经影响到周围的器官和组织，可能属于相对晚期。如果局限在肾脏内，可能是早期。肾癌通常是通过健康体检发现，做B超偶然发现，以前较多人因为有腰痛、血尿，以及其他相关的症状发现，此时通常为晚期，处理起来也较困难和棘手。

如果早期发现，可以通过手术的方式进行早期治疗。如果肾癌比较小或位置较好，完全可以通过保肾的手术进行治疗，如果肾癌较大，不适合保肾治疗，可以通过肾根治性的切除，将整个肾脏部进行切除。肾癌如果相对早期，属于局限性的毛病，治疗效果较佳，肾癌的5年生存率远比肝癌、胃癌的毛病要好。如果晚期的肾癌已经有转移或不适合手术，现在也有较多新药，其治疗效果也比以前要好。因此如果患肾癌，应及时就诊，治疗效果总体相对较好。