尿液中红细胞升高，是因为在泌尿系统的任何部位，包括从肾小球、肾盂、输尿管、膀胱、尿道某个部位出血，尿中红细胞才会上升。这时建议患者先做尿相差显微镜观察，如果发现尿液中红细胞是破碎变形的，提示出血来自于肾小球部位。
肾小球有很多半透膜，在正常状况下能够过滤人体的代谢废物，把有效成分比如红细胞、白细胞、蛋白都留在体内。但是当发生了肾小球肾炎的时候，半透膜会变性，红细胞就从中漏出来。在这个过程中，红细胞发生了变形，所以如果看到变形的红细胞，就提示肾炎。
如果红细胞形态是正常的，往往认为可能是来自于肾盂、输尿管、膀胱、尿道的某个部位，这时就特别依赖于影像学检查，包括B超、CT、核磁，能够很好地确认可能出血的部位，按照疾病的性质和位置决定进一步的方案，是手术治疗为主还是药物治疗为主。
