百忧解具有改善睡眠作用,但不专门用以治疗失眠。百忧解从病理学分类上而言,属于抗抑郁药,抗抑郁药均有改善睡眠效果,通过抑制5-羟色胺再摄取,通常用于抑郁或焦虑人群,对于焦虑与抑郁所伴发的睡眠障碍具有改善作用。
若部分失眠症或原发性失眠患者没有焦虑或抑郁发作史,也没有特别原因导致失眠,则避免使用百优解,可以使用其它药物,如苯二氮卓类药物,改善失眠。若患有焦虑或抑郁同时具有失眠症状,因为睡眠不佳或失眠仅是焦虑或抑郁的伴随症状,使用百忧解症状可得到缓解。所以百忧解适用于治疗焦虑或抑郁,但并不能将其作为单独的治疗失眠药物。