NT增厚的常见原因有以下几点：
1、NT增厚主要与染色体异常相关，能够较好评价21-三体、18-三体、13-三体综合征；
2、非染色体异常NT增厚最可能与胎儿先天性心脏结构畸形，还有可能其它结构畸形相关，比如骨骼系统发育畸形、膈疝、腹壁缺损、运动障碍综合征等；
3、还可能与自然流产相关。
正常胎儿淋巴系统建立之前，会有少量淋巴液聚集在胎儿颈部淋巴管内形成NT，14周以后淋巴系统发育完善，淋巴液回流到颈内静脉，NT值随之消退。但是如果淋巴回流发生障碍，过多淋巴液聚集在胎儿颈项部，导致胎儿颈项透明层增厚，有时会有颈部淋巴管扩张，形成颈部水肿，或者颈部水囊瘤。NT值增厚是间接评价胎儿畸形可能性，通过测量厚度评估异常风险性。NT值增厚越明显，异常几率越大，异常程度越重，需要进一步排查。所以，利用超声波测量胎儿颈项部透明层厚度具有很重要临床意义，NT检查作为超声筛查，是早期发现胎儿异常比较有效影像学方法。
