小细胞低色素性贫血是用红细胞的平均体积，以及红细胞的血红蛋白含量。红细胞的平均体积为80-100fl，平均血红蛋白含量的正常值为26-32pg。如果低于正常值，比如红细胞体积低于80fl，平均血红蛋白含量低于26pg，就提示小细胞低色素性贫血。

小细胞低色素性贫血可以见于缺铁性贫血，或者是与遗传相关的地中海贫血，即海洋性贫血，以及铁粒幼细胞性贫血，是由于铁的利用障碍导致的贫血。所以贫血的患者，尤其小细胞低色素性贫血，就要进行相关的检查来鉴别诊断。

如果是缺铁性贫血，需要进行判断是营养不良，还是由于需要量增加，没有及时补充，还是由于吸收障碍导致的贫血，比如有的可能是由于胃大切，或者肠道的手术，导致铁的吸收障碍，引起躯体性的贫血。

如果排出过多或者胃黏膜损伤的患者，或者长期腹泻的患者，都可能会导致铁的排出过多，引起缺铁性贫血。所以小细胞低色素性贫血的患者，需要及时到医院就诊，根据辅助检查结果，来判断病因。