前置胎盘是指妊娠28周以后，即妊娠晚期，胎盘位置低于胎儿先露部附着在子宫下段，胎盘下缘达到或覆盖宫颈内口，没有人为的办法让胎盘的位置上移。随着妊娠孕周的增加，子宫的增大，胎盘的位置会有一定的变化。在孕中期，胎盘覆盖宫腔的面积约为1/2，至妊娠晚期，子宫增大，胎盘覆盖宫腔的面积为1/3或者是1/4。胎盘位置在孕期随孕周的不同时期会迁移，早中期附着在子宫下段的胎盘可随宫体上移，妊娠晚期改变成为正常位置的胎盘，或者完全覆盖宫颈口的胎盘而变成低置胎盘。