首乌是非常常用的中药，一般分为两个品种，即生首乌和制首乌。

1、生首乌：将鲜的首乌干燥切块来入药，生首乌在中药里主要有润肠通便的作用；

2、制首乌：是生首乌和黑豆汁一起九蒸、九制所形成，具有补益肝肾、补精血、乌发、生发的作用，其颜色也会变成黑色，所以认为能入肾经，在临床上治疗脱发主要用制首乌。

在现代临床上发现首乌具有肝毒性和肝损伤，部分患者长期久服可能会造成肝功、肝酶升高，不建议患者长期大量使用。不建议想乌发、生发的患者，把首乌打成粉或者加在粥里、泡水后长期使用。