山楂味酸、性甘，属于药食同源的食物，可以作为食物进食，也是一味药物，通常具有以下几种作用：

1、消食化积：山楂的味道比较酸，可以改善消化功能，对于消化不良的患者，山楂可以改善食欲。山楂消食化积的作用具有一定特点，主要对肉食起到消食作用，如果患者食用过多肉食，进食山楂具有一定消食作用。如果进食其它食物，例如进食过多面食，山楂的效果可能不佳；

2、活血化瘀：山楂具有一定活血化瘀作用，治疗由血瘀证所引起的症状，山楂也有不错的效果。

山楂具有较好的疗效，由于山楂的味道较酸，脾胃虚弱的患者食用后容易刺激胃酸分泌，造成胃肠道刺激，这时不适合进食山楂。对于体内存在出血性疾病的患者，山楂的活血化瘀作用可能会加重体内出血症状。对孕妇，山楂的活血化瘀作用可能导致孕妇流产。如果患者本身有慢性胃病，如胃溃疡、胃黏膜糜烂或者胃食管反流等，也不适合进食山楂，因为山楂会刺激胃酸分泌，影响胃黏膜修复，加重胃食管反流症状。