食管癌与食道癌之间基本无区别，但食道癌表达并不准确。因为食管是管道器官，食道为食管所围成腔道。食管管壁分为三层包括黏膜层、肌层、外膜，食管癌从黏膜层开始起源，随症状加剧可以侵犯到肌层，然后再侵犯到外膜。

因此，食管癌是起源于食管黏膜上皮的肿瘤，而食道本身只是管状器官所围成的通道，不会产生癌。二者只是表达上的区别，专业称之为食管癌，老百姓称之食管癌或食道癌，疾病本身无区别。