按西医讲，肺炎患者不需要严格忌食物。中医可能要求不要吃辛辣，或不要吃牛肉、羊肉，但从西医角度讲，主要提倡病人健康饮食就可以，吃一点容易消化的食物，清淡的食物等。辛辣的食物尽量少吃，目的主要是让胃肠道功能能得到恢复，因为肺炎可能是全身性炎症，可能会影响胃肠道功能吸收。如军团菌可能会影响胃肠道功能，有拉肚子、腹胀的表现，所以要求病人吃的清淡一点，最好吃粗纤维食物，让胃肠道功能更有利于恢复。
特别是高热的病人可能会容易脱水，会让病人多喝水，补充水分，出汗出的不多，可能会出现低钠症状，甚至低钾症状，会让患者适当吃得咸一点，甚至喝的水里面可以稍微加盐，病情好一点的提倡低盐饮食，如果检测到病人有低钠血症，让病人吃稍微咸一点，有些可能有低钾血症，可通过药物补充钾的成分，在口服药或静脉用药里面用进去。有时会让病人吃含钾高的食物如橙汁，如果检测到血钾含量正常，病人便不用补钾。