肾功能衰竭主要是由多种病因导致肾功能下降、体内毒素蓄积以及内环境失衡的综合征，证明肾功能下降方法为体内尿毒症毒素增加，但体内尿毒症毒素有数百种。正常情况下毒素可被肾脏排泄，若肾功能受损时毒素会升高，但临床无法测量每种毒素，因部分毒素测定方法较为复杂而无法快速诊断，部分毒素在体内变化较大，影响因素较多也不便作为诊断指标。因此目前临床上诊断肾功能衰竭主要依据以下指标：

1、血肌酐：肌酐属于小分子物质，也并非属于毒性最强的尿毒症毒素，同时也无法代表体内所有毒素，但血肌酐检测方法较为简单，可快速进行诊断，同时在体内水平相对较稳定，主要可以反映肾功能变化。目前临床上常规测定血肌酐，同时根据血肌酐计算肾小球滤过率，若血肌酐超过正常水平或者计算肾小球滤过率低于正常水平，则可能是肾功能衰竭；

2、尿量：即小便量，若排除尿路梗阻情况时，患者出现少尿或者无尿症状可确定为肾功能衰竭，此时需要进一步检查肾功能衰竭病因属于急性或慢性，同时进行及时治疗，以遏制或者延缓肾功能衰竭发展。