胰头癌早期要按照TNM分期判定，也就是美国癌症研究联合会的TNM分期标准。一般T1期时病人的肿瘤＜2cm，属于早期病例。这种情况如果没有局部血管侵犯，可以进行根治性手术；对于T2期病人，肿瘤大小可能在2cm-4cm之间，病人如果没有肿瘤侵犯血管，也可以做根治性手术；对于4cm还要根据跟血管的关系判断，如果侵犯血管则无法进行根治性手术，属于局部进展期。
所以发现胰腺癌，大约有20%的胰腺癌患者可以进行根治性手术，并认为这部分病人是偏早期的病人。此外，还要根据具体情况进行具体分析。