牙齿最常见的疾病就是龋病。食物是龋病发生的一个重要因素，所说的食物主要是指糖，其中蔗糖是致龋性最强的糖，白糖、红糖主要成分都是蔗糖，但饮食中的葡萄糖、果糖、麦芽糖等也具有一定的致龋性，而乳糖致龋性较弱。

每天我们从饮食中获取的糖，除了牛奶中的乳糖，水果和蔬菜中的内源糖外，还有一些外来糖，也就是游离糖。以上这种区别在饮食建议中十分重要，因为乳糖和内源糖对牙齿的伤害比较小，而游离糖才是龋病发生的主要致病因素。

以淀粉为主要成分的食物，如马铃薯、馒头、米饭等不容易致龋，但是精制面粉经过加工与糖混合制成的食品，比如饼干、面包、蛋糕等，则像糖一样具有致龋性。

在年幼儿童当中，水果味的含糖饮料是牙齿健康的最大危害，常常也是猖獗龋的致病因素。还有就是在奶制品中加入额外的糖，也是导致孩子牙齿患龋的主要原因。