人类气道先是纵向走行，然后向前上方行走，要开放气道就要将额头向后仰，这时前上方的一段气道就会和下方气道维持在一条水平线上，可以打开气道，心肺复苏主要通过以下方法打开气道：
1、仰额举颏法，也就是一只手将患者额头部往下压，另一只手抬高下颏，也就是颏下位置，就可以将患者头部向后仰。患者头部后仰以后，上方气道就会形成和纵向气道在同一条水平线上的位置，这时就可以打开气道；
2、压额托颈法，一只手压住额头，另一只手托起患者颈部让头向后仰，使气道形成水平线，这时也可以打开气道；
3、上述两种方法对于有颈椎损伤的人不能使用，颈椎损伤的患者可以使用托下颌法，也就是如果病人平躺，可以在患者头部用食指跟中指托起下颌角的位置，然后拇指可以向前推开下颌部，这时也可以打开气道。因为此种方法打开气道的效果不一定很理想，所以若没有颈部损伤，还是主张使用前面两种方法。
