胸壁肿瘤患者进行体检时，可以采用胸廓挤压法鉴别。良性骨或者软骨肿瘤大多生长缓慢，质地坚硬，边界也比较清楚，而恶性肿瘤大多生长迅速，质地中等，边界不是那么清楚，而且压痛比较明显。检查胸壁肿瘤是通过X线检查，可以显示胸壁软组织影，看到肿块位于胸骨或软组织块影伴骨质破坏，这样的影像多是恶性肿瘤。良性肿瘤在随访当中如果出现生长速度增快，也提示是恶性变表现。
胸壁肿瘤检查可以通过胸部CT判断瘤体部位、大小、范围和转移情况。胸部核磁检查可以明确瘤体和神经血管关系，并可以从不同层面观察肿瘤，但在评价肺实质内转移性病灶方面，精确度不如肺部CT。虽然胸壁肿瘤临床和X线特征对诊断具有重要的意义，但是如果要明确诊断，仍然依赖于组织活检。值得注意的部分肿痛，一部分是软骨肉瘤、部分瘤体组织学，可以表现为良性表现，而另一部分则表现为恶性。所以完整切除肿瘤进行组织活检，优于切开活检或者穿刺活检。
