胸腔积液几天做一次穿刺需根据积液量及医生治疗目的而定。大量胸腔积液通常需留置胸腔引流管，1天做1次。胸腔留置引流管后将积液流进袋子内，可从引流袋内留取胸腔积液送检查，同时可从胸腔留置管进行其它特别的治疗。根据患者情况，若能耐受可持续引流。

若胸腔积液有包裹，即分为多个腔，抽吸一个腔后可在超声引导下穿刺另外一个腔。少量胸腔积液通常进行诊断性穿刺，抽吸1次即可。治疗性抽液需根据积液量、腔内情况分次抽液，流度根据患者反应而定。